活性炭的制备方法：
碳化也称热解，是在隔绝空气的前提下对原资料加热，一般温度在600℃以下。有时原资料先经无机盐溶解处理后再碳化。活性炭原资料经碳化后，会分解放出水气、一氧化碳、二氧化碳及氢等气体；原料分解成碎片，并从头结组成不乱的结构。这些碎片可能是由一些微晶体组成。微晶体是由两片以上的、有碳原子以六角晶格排列的片状结构堆积而成。但堆积无固定的晶型。微晶体的巨细和原资料的成份和结构有关，并受碳化温度的影响，大致是随碳化温度的升高而变大的。碳化后微晶体边界原子上还附有一些剩余的碳氢化合物。
二、活性炭半成品进行活化
活化是在有氧化剂的效果下，对碳化后的资料加热，以出产活性炭产品。当氧化进程的温度在800-900℃时，一般用蒸汽或二氧化碳为氧化剂；当氧化温度在600℃以下时，一般用空气做氧化剂。关于活化进程所起的效果，目前只要大致的理解。在活化进程中，烧掉了碳化时吸附的碳氢化合物，把原有旷地闲暇边上的碳氢原子烧掉，起了扩大孔隙的效果，并把孔隙与孔隙之间烧穿。活化使活性炭变成一种杰出的多孔结构，碳化及活化后的晶体片状结。
活性炭在水处理中的应用：
活性炭吸附是建立在惯例给水处理基础上，一般设置在砂过滤之后，也可与砂滤料组成双层滤料过滤或以活性炭过滤代替砂过滤。
在使用活性炭吸附进行饮用水深度处理的过程中，发现在活性炭滤料上生长有很多的微生物，使出水水质进步且再生延伸，于是开展了一种经济有效的去除水中的微污染物质的生物活性炭工艺，流程为原水—（加入混凝剂）—澄清—过滤（加入臭氧）再使用活性炭吸附，然后是出水。
